À l’heure où les entreprises veulent démontrer leur exemplarité en matière de RSE, certaines choisissent pourtant d’adopter des pratiques douteuses pour valoriser leur image, alors même qu’aucun engagement concret n’est pris derrière. C'est ce que l'on appelle le washing. Aujourd’hui, nous allons plus particulièrement découvrir et analyser le phénomène de socialwashing ou, en français, de blanchiment social.
Qu’est-ce que le socialwashing ?
À l'instar du greenwashing pour les questions environnementales, le concept de socialwashing consiste à embellir artificiellement les pratiques sociales d’une entreprise. Cela signifie que les entreprises qui pratiquent le socialwashing cherchent à se donner une image positive en surfant sur les attentes sociétales, mais ne réalisent en fait que très peu d’actions concrètes pour améliorer les conditions sociales liées à leurs activités.
Par exemple, une entreprise pourrait déclarer publiquement son engagement envers les droits des travailleurs, l'égalité salariale ou le soutien aux communautés locales, mais ne pas mettre en œuvre les actions nécessaires pour réellement soutenir ces causes.
Pourquoi les entreprises font du socialwashing ?
Répondre à une pression sociale
Malgré les risques, les entreprises peuvent recourir au socialwashing pour plusieurs raisons. L'une des principales motivations est la pression croissante des consommateurs et des investisseurs pour des pratiques plus éthiques et responsables. Plutôt que de s’engager véritablement dans des changements significatifs, elles peuvent préférer adopter une approche superficielle et trompeuse pour apaiser ces attentes, tout en continuant leurs activités habituelles.
Essayer d’améliorer l’image de marque
De plus, le socialwashing peut être une réponse rapide pour améliorer l’image de marque. Cela peut attirer les clients sensibles aux enjeux sociaux et éthiques, ainsi que les talents recherchant des employeurs engagés. Cette stratégie permet de capter l'attention et la préférence des consommateurs sans faire de réels efforts en matière de responsabilité sociale. C'est une technique toutefois dangereuse car lorsque la supercherie est dévoilée au grand jour, l’effet inverse peut se produire et l'entreprise se retrouve alors avec une très mauvaise réputation et peut perdre des clients.
Suivre les tendances du marché pour tenter de faire plus de profit
En communiquant sur des pratiques sociales et des politiques de responsabilité sociale, les entreprises peuvent se démarquer de leurs concurrents et gagner un avantage compétitif. Elles capitalisent sur la demande croissante de produits ou services socialement responsables et espèrent ainsi augmenter leurs revenus. Cette méthode consiste à bénéficier des tendances du marché sans engager les ressources nécessaires pour des actions profondes et durables. Là encore, le gain d'argent est à mettre entre parenthèse car, si le washing est révélé au grand jour, le risque de perdre des parts de marché est élevé.
Pourquoi le socialwashing est-il problématique ?
Le socialwashing pose plusieurs problèmes majeurs et a des conséquences non seulement sur la perception des consommateurs, mais également sur l'intégrité des pratiques commerciales.
Représentations trompeuses des valeurs des consommateurs
Tout d’abord le socialwashing crée des représentations trompeuses dans l’esprit des consommateurs. Les consommateurs, de plus en plus soucieux de l'impact social des entreprises, cherchent des marques qui partagent des valeurs positives et qui œuvrent pour le bien-être de la société. En croyant soutenir une entreprise socialement responsable, ils peuvent en réalité continuer à financer des pratiques néfastes.
Concurrence déloyale pour les entreprises engagées
Ensuite, il crée une concurrence déloyale pour les entreprises qui investissent réellement dans des pratiques responsables. Les structures qui investissent du temps, des efforts et des ressources dans des initiatives sociales voient alors leurs actions diminuées par celles qui ne présentent qu'une façade marketing. Cette confusion rend plus difficile pour les consommateurs de distinguer les entreprises authentiquement engagées de celles qui simulent leur engagement.
Perte de confiance des consommateurs
Enfin, le socialwashing peut éroder la confiance des consommateurs envers les initiatives RSE en général. À long terme, cette pratique peut diminuer la confiance des consommateurs envers toutes les entreprises, y compris celles qui sont sincèrement engagées. Cela peut décourager les entreprises de s'engager véritablement pour diminuer leur impact sur la société, par crainte de ne pas être prises au sérieux.
Comment les entreprises utilisent le socialwashing ?
Les entreprises utilisent diverses techniques pour pratiquer le socialwashing. Par exemple, elles peuvent publier des rapports RSE remplis de vagues promesses et de jargon marketing sans fournir de preuves concrètes de leurs actions. Elles peuvent également organiser des événements de charité ou des campagnes de diversité qui ne sont que des opérations de relations publiques sans suivi à long terme. Une autre méthode courante est de mettre en avant quelques exemples isolés de bonnes pratiques sociales tout en ignorant les problèmes systémiques au sein de l’entreprise.
Comment éviter de commettre du socialwashing ?
Pour éviter le socialwashing, il est essentiel que les entreprises adoptent une approche authentique et transparente de la RSE. Voici quelques conseils pour y parvenir :
- Lancer une démarche RSE concrète : plutôt que de simplement parler de diversité ou de durabilité, mettre en place des politiques et des pratiques qui démontrent un réel engagement.
- Communiquer de manière transparente et avec des preuves : publier des données vérifiables sur les initiatives RSE, incluant les succès et les défis rencontrés. Les rapports doivent être clairs, précis et fondés sur des preuves concrètes.
- Sensibiliser les collaborateurs en interne : impliquer les employés dans les initiatives sociales pour garantir que les valeurs de l'entreprise soient incarnées à tous les niveaux.
- Obtenir une certification ou un label : décrocher des certifications ou des labels d’organismes indépendants et faire appel à des audits externes pour valider les pratiques sociales.
- Engager les parties prenantes : collaborer avec des organisations non gouvernementales (ONG), des experts et des communautés locales pour s'assurer que les initiatives répondent réellement aux besoins sociaux en question.
Quelles actions sociales mettre en place dans son entreprise ?
Pour développer un engagement social concret et authentique, les entreprises doivent adopter des pratiques durables et transparentes. Voici quelques exemples de mesures à mettre en œuvre :
1. Mettre en place un programme d’engagement solidaire en entreprise
Encourager les employés à faire de mécénat de compétences auprès d’associations durant leurs heures de travail est une excellente manière de montrer l’engagement social d’une entreprise. Par exemple, offrir aux salariés quelques jours par an sur leur temps de travail pour se mobiliser autour d’une cause et organiser des temps forts pour porter le projet favorise un environnement de travail solidaire et renforce le lien avec la communauté locale. Si vous souhaitez développer ce type de projet dans votre entreprise, Wenabi peut vous accompagner dans toutes les démarches grâce à ses solutions intuitives et personnalisées.
2. Promouvoir la diversité et l’inclusion au sein de l’entreprise
Adopter des politiques qui promeuvent la diversité et l'inclusion est essentiel. Cela peut inclure la mise en œuvre de formations sur la diversité, l’égalité et l’inclusion. La prévention des discriminations est cruciale pour créer un environnement de travail inclusif et respectueux. De plus en plus d'entreprises décident également d'établir des pratiques de recrutement qui favorisent l'embauche de profils variés afin de favoriser la parité et la mixité au sein de leurs équipes.
3. Mettre en œuvre des pratiques de travail équitables
Instaurer des politiques internes qui garantissent des conditions de travail équitables et justes pour tous les employés. Cela comprend des salaires équitables, des avantages sociaux adéquats, des horaires de travail raisonnables et des opportunités de développement professionnel.
4. Sensibiliser les employés
Organiser des sessions de formation régulières sur l’importance de la responsabilité sociale et les moyens par lesquels chaque employé peut contribuer à ces initiatives. La prévention des discriminations est cruciale pour créer un environnement de travail inclusif et respectueux. Sensibiliser les employés aux enjeux sociaux et les encourager à proposer des idées et des solutions pour améliorer les pratiques de l’entreprise.
6. Créer une équipe dédiée aux engagements RSE
Former une équipe dédiée aux actions sociales au sein de l’entreprise et s’assurer que les différents départements peuvent exprimer leur opinion. Cette équipe serait chargée de superviser les initiatives sociales, de suivre les progrès et de s'assurer que les actions menées sont alignées avec les valeurs de l'entreprise et les attentes des parties prenantes.
Finalement, le phénomène de socialwashing illustre bien les dangers de communiquer sur de faux engagements RSE. Ainsi, seule une approche sincère et pertinente permettra de rétablir la confiance des consommateurs et de promouvoir un véritable changement positif dans la société. Pour développer un engagement social concret et éviter le socialwashing, lancez un programme d’engagement solidaire avec Wenabi ! Contactez nos équipes et soutenez une cause qui vous tient à cœur en permettant à vos salariés de se mobiliser auprès d’associations durant leur temps de travail !
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